Por qué Sevilla importaba
A mediados del siglo XIII, Sevilla era la segunda ciudad de al-Ándalus y posiblemente la ciudad musulmana más rica del Mediterráneo occidental. Estaba sobre el Guadalquivir, navegable hasta el Atlántico. Era puerto, mercado, capital almohade y centro de saber. Tomarla no solo encogería el territorio bajo dominio islámico. Acabaría con al-Ándalus como potencia seria.
Tras la derrota almohade en Las Navas de Tolosa en 1212, el Califato volvió a fragmentarse en reinos taifas rivales. Fernando III de Castilla pasó las décadas de 1230 y 1240 derribándolos metódicamente: Córdoba en 1236, Jaén en 1246, Carmona, Écija y las fortalezas del Guadalquivir una tras otra. Para 1247, solo quedaban dos grandes ciudades musulmanas en el oeste de Andalucía: Sevilla y Granada.
- Sevilla (1248): la más rica, la más grande, abierta al Atlántico. Cerrarla pone fin a al-Ándalus como fuerza regional.
- Granada (1492): bastión de montaña, más fácil de defender, se convierte en el último refugio durante 244 años más.
El asedio, 1247-1248
Fernando III abrió el asedio en agosto de 1247. Las murallas de Sevilla estaban entre las más fuertes de Iberia y un asalto frontal era impensable. La ciudad se abastecía a través del Guadalquivir, con barcazas de grano y refuerzos que subían desde el puerto fluvial de Triana, en la orilla oeste. Cortar el río era cortar la ciudad.
La flota del Guadalquivir - una primera vez castellana
Castilla no tenía marina. Para bloquear Sevilla, Fernando III tuvo que inventarla. El almirante Ramón Bonifaz, mercader de Burgos, construyó una flota de trece navíos en los puertos cantábricos del norte, los llevó alrededor de la península y subió por la costa atlántica hasta el estuario del Guadalquivir. Era la primera vez que la corona castellana organizaba una expedición naval de tal escala. Funcionó.
En mayo de 1248, los barcos de Bonifaz embistieron y rompieron el puente de cadenas que conectaba Sevilla con Triana. Caído el puente, la línea de suministro se vino abajo. A partir de ese momento, el asedio era cuestión de tiempo.
Castilla no tenía marina. Para tomar Sevilla, Fernando III tuvo que inventarla.
La rendición
Tras dieciséis meses de asedio, el 23 de noviembre de 1248, el gobernador almohade se rindió. Los términos eran severos: la población musulmana tenía un plazo fijo para abandonar la ciudad. Se estima que entre 100.000 y 300.000 musulmanes se fueron al sur, hacia Granada, al Magreb, o se dispersaron por aldeas del campo. La gran mezquita fue reconsagrada como catedral de Santa María; siglos después, la mezquita sería derribada y la actual catedral de Sevilla se construiría sobre su huella, dejando en pie el alminar como campanario (la Giralda).
Fernando III entró en la ciudad el 22 de diciembre de 1248 y la convirtió en su capital. Murió allí en 1252.
Lo que cambió en un día
Durante 537 años, desde la invasión omeya de 711, la Iberia musulmana había sido una entidad política continua, aunque internamente fragmentada. Tras 1248 solo sobrevivió como Emirato de Granada, tributario de Castilla.
Sevilla dio a Castilla su primer gran puerto atlántico y el bajo Guadalquivir. Dos siglos y medio después, este es el puerto desde el que Colón parte hacia las Américas.
Los términos de la rendición forzaron a la población musulmana a marcharse. Vastas extensiones de tierra fueron redistribuidas a colonos cristianos: el llamado <em>repartimiento</em>. La demografía de Andalucía se reescribió en meses.
Las mezquitas mayores se convirtieron en catedrales; las de los pueblos pequeños fueron demolidas o reconvertidas. El alminar de la mezquita almohade se convirtió en la Giralda. Casi toda la arquitectura islámica visible hoy en Sevilla es un edificio cristiano vestido de almohade.
Tras 1248, el proyecto que llevaba 526 años en marcha solo tenía un bastión por tomar. Tardaría otros 244 años, pero el desenlace ya no estaba seriamente en duda.
El repartimiento
El asentamiento de Sevilla por Fernando III es una de las redistribuciones de tierra más documentadas del mundo medieval. El Libro del Repartimiento registra concesiones de casas, huertos, campos, molinos y tiendas a unos 200 magnates y 24.000 colonos menores procedentes de Castilla, León, Asturias, el País Vasco y Cataluña. Los aristócratas recibieron palacios; los soldados de a pie, parcelas. La nueva Sevilla cristiana no fue solo un traspaso de poder; fue una colonización demográfica deliberada.
Este es uno de los puntos que más se suaviza en los relatos modernos: la Reconquista no fue "cristianos y musulmanes volviendo a compartir el espacio en paz". Fue un traspaso de propiedad, lengua, religión y población, formalizado por escrito.
La traducción cultural
El hijo y sucesor de Fernando III, Alfonso X "el Sabio", usó la ciudad conquistada como centro de traducción. Obras árabes y hebreas de filosofía, medicina, astronomía y jurisprudencia -muchas de autores andalusíes de la generación anterior- fueron sistemáticamente vertidas al castellano. Sevilla y Toledo son los dos grandes centros de traducción a través de los cuales la herencia intelectual islámica medieval llegó al resto de Europa.
Es el punto más usado para argumentar que la Reconquista "destruyó" algo insustituible. La respuesta honesta es más interesante. El material intelectual sobrevivió mediante la traducción. El orden político andalusí no. Los dos hechos coexisten, y cualquier relato serio de 1248 tiene que sostener ambos.
Después de Sevilla
Fernando III vivió cuatro años más y fue canonizado en 1671. Su hijo Alfonso X consolidó la conquista y empujó hacia Murcia. Granada, cercada por tres lados, firmó el Tratado de Jaén en 1246 y sobrevivió como tributaria de Castilla. Harían falta el matrimonio de Isabel y Fernando, la unión de Castilla y Aragón y una última guerra de diez años (1482-1492) antes de que cayera la última bandera musulmana en Iberia.
Cronología
La España visigoda cae. Sevilla se convierte en capital provincial musulmana temprana.
Fernando III toma la antigua capital del Califato. Sevilla queda expuesta.
Granada se convierte en tributaria de Castilla. El mapa se reduce de nuevo.
Las fuerzas terrestres castellanas cercan la ciudad.
La flota de Bonifaz rompe la cadena fluvial. Línea de suministro cortada.
Tras 16 meses, el gobernador almohade capitula. La población musulmana recibe un plazo fijo para irse.
La ciudad conquistada se convierte en la nueva capital real.
La Reconquista se completa. 244 años después de Sevilla.
Lee el argumento más amplio
Sevilla es el momento en que al-Ándalus dejó de ser una potencia regional seria. La página de la tesis explica por qué esta sola conquista importa a lo largo de 1400 años de historia mediterránea, y cómo se ve el mismo patrón en otros lugares.
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